Bestattungssitte und Grabbau

Von den 25 beobachteten Gräbern des Nebringer Friedhofes waren 21 Körperbestattungen und 4 Brandgräber. Die Körpergräber waren in der Regel von Süd nach Nord ausgerichtet und so angelegt, dass der Tote nach Norden oder – genauer gesagt Nordosten blickte. Eine Ausnahme machen die Kriegergräber 2, 5 und 11 und das Kindergrab 20, die ostwestlich gerichtet sind, so dass die Toten nach Westen blickten. Was diese Abweichung vom hier üblichen Ritus bedeutete, ist kaum zu ergründen. …

Die Toten sind in der Regel auf dem Rücken liegend bestattet. Nur im Frauengrab 4 lag die Tote mit dem Gesicht nach unten. Vor allem bei einigen Frauengräbern lagen die Arme angewinkelt auf dem Leib. Der Krieger in Grab 2 hatte die linke Hand auf dem Gesicht liegen.

Die Toten waren in ihrer Kleidung begraben und außerdem in ein Tuch oder in ein Tierfell gehüllt, ehe sie in den Sarg gelegt wurden, eine Beobachtung, die sich auch bei viele anderen Latèneflachgräbern machen lässt. …

Im ganzen gesehen müssen die Brandgräber, von denen etliche, da sie sehr seicht lagen, der Planierung des Geländes zum Opfer gefallen sein können, gleichzeitig mit den Körperbestattungen sein. Es spricht nichts dafür, dass sie eine spätere Schicht auf dem Friedhof bilden. …

Unter den zahllosen „uniform“ ausgerüsteten Kriegergräbern der Latènestufen B und C nordwärts der Alpen, hebt sich das Grab 11 von Nebringen durch den beigesetzten Helm besonders hervor, so dass wir es hier als „Häuptlingsgrab“ bezeichnet haben. Auch der schwere goldene Fingerring unterstreicht die Würde des Kriegers, der, nach den wenigen erhaltenen Skelettresten zu urteilen, wohl ein Mann in reifem Alter gewesen ist. Auf die verhältnismäßig zentrale Lage seines Grabes wurde schon oben hingewiesen.

Selbstverständlich kann diese Bestattung aber nicht in die Reihe der späthallstattzeitlichen und frühlatènezeitlichen „Fürstengräber“ gestellt werden, die durch die Großartigkeit ihrer Anlage und den Reichtum der Ausstattung weit aus der Masse der gleichzeitigen Gräber herausragen und Zeugnis von einer kleinen, regierenden Herrenschicht geben. …

Der im Grab 11 von Nebringen Bestattete muss jedenfalls im Kreise freier, bäuerlicher Krieger zumindest als „Primus inter pares“ eine hervorragende Rolle gespielt haben, die durch die Helmbeigabe unterstrichen wird.

Umso mehr wird man bedauern, dass ausgerechnet dieses Grab bei den Straßenbauarbeiten völlig zerstört worden ist, so dass mit dem Verlust von Funden gerechnet werden muss. Auch die geborgenen Beigaben, gerade auch der konische Eisenhelm, haben größtenteils Schaden erlitten. …

Bemerkungen zur Besiedlungsgeschichte

Es ist bemerkenswert, dass auf der Nebringer Flur schon früher Grabfunde zum Vorschein gekommen sind, die zwei weitere älterlatènezeitliche Friedhöfe in der näheren Umgebung des hier besprochenen Gräberfeldes bezeugen. … Die topographische Situation lässt es ausgeschlossen erscheinen, dass die drei Friedhöfe Teile eines größeren Gräberfeldes sind. Die Funde aus den beiden anderen Gräberfeldern kann man bedenkenlos in die Latènestufe B datieren, in die sich auch das gesamte Material des Friedhofs von 1959 einfügt. … Wahrscheinlich haben hier etwa gleichzeitig drei „Höfe“ ziemlich dicht beieinander gelegen. … Wahrscheinlich sind die Nebringer Höfe ebenso wie die dazugehörigen Friedhöfe im Verlauf der Latènestufe B neu angelegt und auch wieder aufgegeben worden.

Im Gegensatz etwa zum südbayrischen Alpenvorland und Donautal, wo die latènezeitlichen Flachgräberfelder nicht selten kontinuierliche Belegung während der Stufen B und C erkennen lassen, brechen im württembergischen Neckarland, das in der Stufe B dicht besiedelt scheint, fast überall wie in Nebringen die Friedhöfe noch in dieser Stufe ab. Diese Tatsache kann doch am ehesten durch einen Bruch der Siedlungskontinuität erklärt werden. …

Es lag nahe, dass man das Abrechen der Latènefriedhöfe im Neckarland mit der überlieferten Abwanderung der Helvetier aus Süddeutschland und der „Helvetiereinöde“ des Ptolemäus in Verbindung brachte, umso mehr als die hier fast ganz fehlenden Gräber der Stufe C im Schweizer Mittelland, vor allem im Gebiet von Bern, so eindrucksvoll vertreten sind.

Jedenfalls hatten die durch die Flachgräberfelder bezeugten keltischen Siedlungen des Neckarlandes offenbar keinen sehr langen Bestand gehabt. Es scheint sich wie in Nebringen um einzelne Höfe oder Hofgruppen gehandelt zu haben, die von Neusiedlern angelegt und nach wenigen Generationen wieder aufgegeben wurden. Es ist offenbar nicht zur Anlage großer Friedhöfe gekommen, wie wir sie aus der süddeutschen Urnenfelderzeit, der germanischen Eisenzeit oder der späteren Völkerwanderungszeit kennen.