Es sind nur zwei unscheinbare Buchstaben, „MA“, die auf einigen Grenzsteinen am Nordrand des Schönbuchs stehen. Und doch erzählen sie von einer Entwicklung, die für unsere Landschaft und unsere Landschaftsbilder, wie wir sie heute kennen, sehr wichtig war – nämlich die Ablösung der sogenannten „Schönbuchgerechtigkeiten“ zu Beginn des 19. Jahrhunderts.

Am Nordostrand der Markung Altdorf, nahe der Markung Holzgerlingen und dem Staatswald Schönbuch, sind diese Steine zu finden, die auf einer Seite die Buchstaben „MA“ tragen. Kaum noch jemand wird die Geschichte kennen, die sich dahinter versteckt. Die Tatsache, dass hier nicht mehr mit einem uralten, geheimnisvollen Fleckenzeichen auf den Steinen gearbeitet wurde, sondern mit nüchternen Buchstaben, verweist uns ins frühe 19. Jahrhundert. Damals, mit der Gründung des Königreichs Württemberg durch Napoleons Gnaden, hielt eine modernere, sachlichere Verwaltung allmählich Einzug in eine Welt, die in vielem aber noch an mittelalterlichen Strukturen hing.

Am Ende des 18. Jahrhunderts war unser heutiger Naturpark Schönbuch in einem bedauernswerten Zustand. Als Zeuge dafür wird gerne Johann Wolfgang von Goethe genannt, der am 7. September 1797 mit einer Kutsche den Schönbuch durchquerte und in seinem Tagebuch den Anblick eines wenig beeindruckenden, sehr dürftigen Waldes notierte. Dies hatte nicht nur mit den exzessiven Jagdgewohnheiten der württembergischen Herzöge und den somit viel zu hohen Wildbeständen zu tun, sondern auch mit dem Anstieg der Bevölkerungszahl und dem dadurch steigenden Holzbedarf. Denn die damalige Welt hatte ein „hölzernes Gepräge“ – alle brauchten den wertvollen Rohstoff: Nicht nur die reinen Holzgewerbe der Zimmerleute, Schreiner, Wagner oder Köhler, sondern auch die Gerber, die Eichenrinde benötigten, oder die Glashütten, die Unmengen von Holz verbrauchten. Aber auch alle Familien brauchten in ihrem Alltag viel Bau- und Brennholz.

Nun hatten die um den Schönbuch herumliegenden Ortschaften und „Institutionen“ uralte, vielfältige Nutzungsrechte am Wald – die sogenannten Schönbuchgerechtigkeiten. Diese waren es hauptsächlich, die die immer heftigeren Zerstörungen am Wald verursachten. Das durfte so nicht mehr weiter gehen, wenn der Schönbuch nicht völlig herunterkommen sollte. Daher wurde nun nicht nur eine leistungsfähigere Forstverwaltung aufgebaut, sondern auch der Plan entwickelt, die tausendjährigen Schönbuchgerechtigkeiten endlich abzulösen. Dies war eine schwierige, daher oft langwierige Herkulesarbeit, denn die Bevölkerung hing an ihren gewohnten Rechten.